「棋」趣與減壓
你認識桌上遊戲(Boardgame)嗎？
簡單來說，桌遊就是「捉棋」，鬥獸棋、波子棋、飛行棋、大富翁等，大家都耳熟能詳；時至現在，遊戲只不過換成矮人掘金、牛頭王、卡卡城、狼人殺…遊戲轉變，趣味不減。
桌遊近十多年在香港發展迅速，不同界別如教育、社福、復康服務等都加入了桌遊元素，而對象以年青人、長者和親子為主，那麼婦女又如何從桌遊中獲益？
本中心的服務對象主要是婦女，不論婚姻、就業或健康狀況，普遍香港女性都是家庭照顧者。基於愛又好，出於責任也好，她們常把「他人」置於「自己」之前。多個調查顯示，女性比較容易出現抑鬱和焦慮徵狀，如果加上經濟差、年紀大、支援網絡弱等因素，情況會更嚴重。
為了減輕婦女的精神壓力，本中心由2014年開始桌上遊戲(Boardgame)活動。活動歷時2小時，首半小時會用桌遊互相分享最近的心情或壓力來源，並介紹一些減壓的方法，之後一個半小時就是遊戲時間。人數最多6人，每次3款遊戲，程度由淺入深，時間由短至長。
總結過往經驗，桌遊對作為家庭照顧者的婦女有以下正面影響︰
「好玩」是最直接的感受。很多成年人將「玩」看成是小孩子的專利，甚至將「玩」跟「不正經」、「費時」、「幼稚」劃上等號。其實玩樂是人類與生俱來的基本需求，遊戲讓人心情愉悅，改善情緒。上班一族下班後有Happy hour(歡樂時光)，家庭照顧者呢？當婦女們可以暫時放下掃把和鑊鏟，不用理會俗世眼光而專注遊戲，所得的樂趣就是為自己充電。
遊戲過程中會伴隨此起彼落的笑聲。有研究指出，笑會刺激大腦分泌安多酚(Endorphon)，安多酚就是腦內的嗎啡，這種「快樂荷爾蒙」可以放鬆身體，減輕痛楚和焦慮，抗衡「壓力荷爾蒙」。家庭照顧者長期處於繃緊狀態，還要滿足各種要求，能夠在不講求「表現」的桌遊當中哈哈大笑，釋放更多安多酚，壓力自然得以紓緩。有參加者表示，每次活動之後，都明顯感到壓力降低了。
桌遊種類繁多，不論是刺激、思考、解迷、記憶、合作、創造還是……為了達到遊戲目的，在過程之中都會不自覺運用了各種技巧，即使本身可能在某些方面並不擅長，都能透過觀察、模仿而互相學習，從而活化大腦功能。家庭照顧者日常工作傾向重複性和乏味，在桌遊之中就能從趣味和新鮮感之中學習和進步。
活動的參加者來自不同年齡層和背境，無論彼此熟悉或陌生，為著達到遊戲目的，時而合作、時而競爭，過程需要大量協商、觀察、聆聽、回應和表達，這些全部都人際溝通要素。某人重視勝負？某人不守規則？某人如何如何？桌遊就是讓你學會尊重每一個人，彼此接納。家庭照顧者是默默付出的一群，這份付出卻被看成理所當然，桌遊過程一邊遊戲、一邊閒談，被明白、被聆聽、互相支持的氛圍油然而生。
家庭照顧者是無償的工作，鮮被欣賞。而桌遊是一種入門非常低的活動，婦女可以先由簡單直接的遊戲開始，獲得樂趣，然後會發現桌遊其實很公平，不論身份、地位、學歷、才智，每個人總有勝出的機會，這樣就能慢慢增加成功感。當婦女學懂一個遊戲，她又可以跟家人分享，甚至變成教導者的角色，一方面加強家庭關係，另一方面自信心也會進一步提升。
桌遊的確很適合工作繁忙的家庭照顧者，只需預備遊戲，在一般場地就已經可以進行，而且活動比較静態，不用四處走動，對婦女而言比較少負擔，加上以上所述的5個益處，你還能抗拒桌遊的魅力嗎？有興趣體驗「棋」趣的朋友，歡迎致電2811 5244聯絡本中心職員，70款遊戲等著你！
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